Fondée au IXe siècle et abritant la plus vieille université du monde, Fès a connu sa période faste aux XIIIe et XIVe siècles, sous la dynastie mérinide, quand elle supplanta Marrakech comme capitale du royaume. Le tissu urbain et les monuments essentiels de la médina remontent à cette période : médersa, fondouks, palais et demeures, mosquées, fontaines, etc. En dépit du transfert du siège de la capitale à Rabat, en 1912, elle garde son statut de capitale culturelle et spirituelle du pays.
Jadis les échanges avec Cordoue, Kairouan et le reste du monde musulman avaient fait de Fès une grande cité économique et commerciale, Fès était au carrefour du négoce de la rive Sud de la Méditerranée, des voies principales partaient de cette ville vers Sebta, Salé, Tlemcen et Sijilmassa considérées autrefois parmi les réseaux importants de communication.
Déclarée en 1976 par l’UNESCO, patrimoine Universel, la cité médiévale fait désormais l’objet de l’attention et des effort particuliers de nombreux urbanistes, pouvoirs publics et associations afin de préserver , sauvegarder, restaurer et réhabiliter ses vestiges et son caractère authentique et unique
L’agence de Dédensitification et de la Réalisation de Fès (ADER) a été crée en 1989 pour la mise en oeuvre de grands programme concernant la restauration des monuments, le transfert des activités polluants à l’extérieur de la Médina.
Une riche contribution de mécénat a permis de restaurer un certain nombre de monuments. Le gouvernement du Japon et des organismes financiers tels que la Banque Mondiale et le Fonds Arabe pour le Développement Economique et Social (FADES), et le gouvernement Italien tous ont apporté leur aides et manifesté leur soutien.
